Castelul Urmanczy

Castelul Urmánczy domina cândva Lunca Mureșului cu turnul său zvelt și volumetria jucată, compusă din mai multe volume alipite. Zidurile groase, așezate pe un soclu masiv de piatră, dau construcției un aer ce seamănă voit cu cel al unui castel medieval, dar surprind cu elemente îndrăznețe ale stilului Secession, o variație specific vieneză a stilului Art-Nouveau.

Familia Urmánczy a marcat puternic istoria acestui loc, prin contribuția lor la viața socială și culturală a orașului Toplița. O plimbare prin castel, dar și prin împrejurimile sale, ne ajută să înțelegem mai multe despre viața și ambițiile acestei familii de nobili, dar și modul abrupt în care războaiele și comunismul au schimbat iremediabil viața unei societăți înfloritoare.

În zilele noastre, castelul a ajuns să facă din nou parte din viața comunității. Urmașii Urmánczy au reintrat în posesia edificiului și duc mai departe spiritul generos al familiei prin intermediul asociației Positive Transylvania. Mai mult decât un obiectiv turistic, el este în prezent o locație ce găzduiește evenimente culturale, artistice, dar și un loc de promenadă și relaxare, prin poziționarea sa în inima orașului Toplița.

---

Scurtă incursiune istorică

Castelul a fost construit în apropierea râului Mureș, în perioada cuprinsă între anii 1903 și 1906, la comanda nobilului de origine armeană Jeromos Urmánczy, conform proiectului elaborat de arhitectul tirolez Vigilio Giacomuzzi. Deși inițial era destinat ca reședință familială, a fost folosit foarte puțin în acest scop. La scurt timp după finalizarea construcției, în timpul Primului Război Mondial, castelul a fost ocupat de Divizia 14 Infanterie a Armatei Române. Proprietarii au revenit în castel în jurul anului 1920, însă în 1945 au fost alungați și întreaga lor avere a fost confiscată.

De atunci, clădirea a cunoscut diverse funcții, care au necesitat numeroase modificări atât la interior, cât și la exterior. A fost utilizat ca spital și maternitate sau ca sediu al Muzeului de Etnografie și Folclor, iar în 2006 a fost transformat în Centrul Cultural Toplița. Din 2009 este administrat de către Asociația Positive Transylvania.

---

Particularități arhitecturale

Camerele castelului erau înșiruite în jurul unui impresionant hol central de tip englezesc. Arhitectul castelului, Vigilio Giacomuzzi, a fost influențat de diverse curente stilistice din acea perioadă și a inclus elemente de tip secesionist, precum friza ondulată de pe fațada sud-estică. Alte elemente stilistice erau mai apropiate de formele geometrice specifice mișcării artistice din Viena.

Caracteristicile definitorii ale arhitecturii includ fundațiile solide din piatră expusă, acoperișul înalt cu o înclinare asimetrică și învelitoarea din șindrilă, precum și foișorul din lemn sculptat, elemente preluate din arhitectura clădirilor tradiționale. Este posibil ca arhitecții castelului să fi fost influențați și de promotorii mișcării artistice și meșteșugărești "Arts and Crafts".

---

Familia Urmánczy

Familia Urmánczy a fost principalul susținător al cultelor din localitate. Îi găsim printre donatori bisericii catolice, reformate și ortodoxe. Au fondat o școală pe propriul teren și pe cheltuiala lor, o casă veche a familiei a fost spital de cruce roșie. Au construit primul teren de tenis și de fotbal din localitate. Băile Urmánczy din centru localității au fost recunoscute pentru proprietățile curative și pentru primul bazin unde se organizau competiții sportive.